No escribiré sobre la crónica de una muerte anunciada del 2001, donde hubo mas de 3,000 daños colaterales (eufemismo que usa inteligencia militar para decir civiles muertos) por un puñado de religiosos quienes creyeron en un premio celestial con Huríes y otras muladas. En esta ocasión me traslado al año 1987, cuando en misma fecha, fallece Peter Tosh, músico
de reggae jamaiquino, defensor de los derechos humanos y activista
pro-legalización de la mariguana. Formó parte en sus inicios del grupo The
Wailers con Bob Marley, para luego tener una exitosa carrera como solista. Además
de ser uno de los más famosos representantes del movimiento Rastafari, impulsó
y difundió el reggae por todo el mundo y es considerado uno de los mejores
artistas de este género.
Su firmeza en la lucha contra el sistema, su
rechazo a la utilización bélica de la energía nuclear, la defensa de los
derechos humanos y el rechazo al Apartheid fueron los temas fundamentales de su vida y carrera musical. Crítico
con la política de su país y global, llegó a decir: "La verdad ha sido
calificada como ilegal. Es peligroso tener la verdad en tu poder. Puedes ser
culpable de un delito y condenado a muerte".
"Equal Rights", su éxito de 1977, incluye
la conocida frase, repetida años después en muchas protestas "Yo no quiero
paz, quiero igualdad y justicia". Una de sus decisiones más conocidas fue
cuando hizo perder a sus productores 78.000 dólares por no tocar en Israel, ya
que los israelitas le vendían armas al Apartheid de África en ese tiempo.
Nació en un pequeño pueblo rural de Jamaica,
llamado Westmoreland, su madre, Alvera Coke dejó que fuera criado desde los
tres años por su tía. Como aseguró refiriéndose a su infancia, en una
entrevista con Roger Steffens, acerca de la influencia que su tía había tenido
para él: "…no tuvo nada de influencia en mí. Yo tenía tres años
físicamente, pero cincuenta años de mentalidad. Crecí con una mente madura,
capaz de distinguir lo que es correcto y justo, no como mis padres…".
Peter Tosh, que no conoció a su padre, James Macintosh
sino hasta los 10 años, se dio cuenta que aquel predicador de la iglesia local,
que supuestamente era su padre, tenía numerosos hijos con otras mujeres y
además se negaba a admitirle como propio. En una entrevista dijo "…mi
padre, es un mal hombre, un bribón. Lo que él hace para la vida es darse la
vuelta y dejar un millón de niños detrás de él. Yo tengo tantos hermanos que no
me conocen… ".
En su infancia tuvo educación cristiana,
asistiendo a la iglesia local a diario. Su experiencia allí, cantando en el
coro y aprendiendo a tocar el órgano fueron los primeros contactos de Peter con
la música. Preguntado por si se acordaba de la primera vez que tocó la
guitarra, éste respondió en una ocasión: "El lunes aquel por la mañana que
cogí la guitarra, me quedé tan hipnotizado que no me di cuenta sino hasta la
tarde del tiempo que había pasado, y para entonces ya había creado una
melodía".
Esta infancia tan dura fue lo que a la larga
desarrolló en Tosh un fuerte carácter, gran ironía y una gran autosuficiencia y
espíritu luchador. En 1956, Peter y su tía se mudaron a Denham Town, en
Kingston, capital de Jamaica. Pero un año después, cuando él tenía quince años
de edad, su tía murió y fue a vivir con un tío en la calle West, en Trenchtown.
Llegó a afirmar en una entrevista: "...tener amigos es muy peligroso, pues
una vez se han ganado tu confianza, no sabes distinguir cuando te ayudan o
cuando te pueden traicionar".
Esto sería premonitorio, y así en 1987, cuando Tosh
parecía caminar hacia un renacimiento de su carrera, el 11 de septiembre, justo
después de que regresara a su hogar en Jamaica, una pandilla de tres hombres
llegó a su casa pidiéndole dinero. Tosh respondió que no tenía nada con él,
pero no le creyeron. Se alojaron en su residencia durante varias horas en un
intento de extorsionar a Tosh. En ese momento, llegaron muchos de los amigos de
músico para darle la bienvenida tras su regreso a Jamaica.
Eso incrementó la frustración de los hombres
armados, sobre todo el líder de la banda, "Leppo" Lobban, de
quien Tosh se había hecho amigo y al que trató de ayudar a encontrar trabajo
después de una larga condena en prisión. Al parecer, "Leppo" puso una pistola en la cabeza de Tosh y disparó dos veces, causándole la
muerte. Los hombres armados comenzaron a disparar, hiriendo a varias personas y
matando al disc jockey Jeff "Free Me" Dixon.
"Leppo" se entregó a las autoridades. Fue
condenado a muerte, pero su sentencia fue apelada en 1995 y permanece en
prisión. Muchas fueron las especulaciones sobre la muerte de Peter. De los asesinos
de Tosh sólo se entregó ‘Leppo’ Lobban. De los otros dos nunca se supo nada, aunque se
rumorea que fueron baleados en las calles como venganza.
Así murió una gran
figura del movimiento Rastafari, luchador y promotor de un nuevo orden social,
que quiso terminar con la corrupción, los abusos y la hipocresía que azotaban
(y azotan) a Jamaica y el mundo. Para muchos fue la estrella más importante del
Reggae Político, que pasó también por el ska y el rocksteady en algunas de sus
épocas. El legado de Peter Tosh no se olvidará mientras aún existan almas
rebeldes e insumisas que quieran escuchar su mensaje y luchar por los derechos
de los hombres y de músicos comprometidos de verdad no las falsedades que hemos visto participando en conciertos por la ecología sin siquiera saber que es eso.
